La FDA interdit le colorant rouge n ° 3, mais Santé Canada prend une voie différente
Dans un geste important longtemps recherché par les défenseurs de la santé, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a annoncé une interdiction de l’utilisation du colorant rouge n ° 3 dans les aliments et les médicaments ingérés. Cet additif synthétique, largement utilisé dans les bonbons, les gâteaux et autres friandises aux couleurs vives, est lié au cancer dans des études animales depuis plus de 30 ans. Bien que la décision marque des progrès en matière de sécurité des consommateurs aux États-Unis, le Canada a adopté une position différente, jugeant le colorant sans danger pour la consommation humaine malgré des preuves similaires.
La décision de la FDA
L’annonce de la FDA fait suite à une pétition de 2022 de scientifiques et de plus de 20 organisations de santé publique, qui a cité la loi fédérale interdisant l’utilisation d’additifs cancérogènes dans les produits ingérables. Le colorant rouge n ° 3, également connu sous le nom d’érythrosine ou FD &C Red n ° 3, est utilisé dans plus de 2 800 produits alimentaires, selon le Groupe de travail sur l’environnement. Bien que banni des cosmétiques en 1990 en raison de liens avec le cancer de la thyroïde chez les rats mâles, le colorant est resté autorisé dans les aliments jusqu’à présent. Les fabricants ont jusqu’en janvier 2027 pour reformuler les produits alimentaires, tandis que les fabricants de médicaments font face à une date limite de janvier 2028. Malgré l’interdiction, la FDA maintient que les niveaux d’exposition humains typiques sont beaucoup plus bas que ceux causant le cancer chez les animaux de laboratoire. Les « allégations » de risques pour la santé humaine « ne sont pas étayées par les informations scientifiques disponibles », a déclaré l’agence.
Pourquoi maintenant ?
L’interdiction de la Californie au niveau de l’État, qui devrait prendre effet en 2027, a probablement ajouté de la pression. Les régulateurs californiens ont mis en évidence des études montrant que les enfants consomment souvent des niveaux de colorant rouge n ° 3 dépassant les limites acceptables de la FDA. Les experts de la santé, y compris Tasha Stoiber du Groupe de travail sur l’environnement, ont exprimé des préoccupations quant aux liens potentiels du colorant avec des problèmes de comportement comme le TDAH et ont appelé à des mesures de protection. L’Association nationale des confiseries, représentant l’industrie des bonbons, a déclaré qu’elle se conformerait aux normes de la FDA, tandis que certains critiques soutiennent que l’action de l’agence est des décennies en retard. Comme Rebecca Wolf de Food & Water Watch l’a noté, « Cette décision de la FDA est attendue depuis longtemps, mais représente un pas dans la bonne direction ».
Position du Canada
Bien que l’interdiction aux États-Unis reflète les préoccupations croissantes concernant les études sur les animaux liant le colorant au cancer, l’organisme fédéral de réglementation de la santé du Canada a décidé de garder le colorant rouge no 3 sur les tablettes. Santé Canada soutient que les preuves de dommages causés à l’humain sont insuffisantes et souligne un examen de 2018 par un comité mixte des Nations Unies et de l’Organisation mondiale de la Santé, qui n’a trouvé aucun problème d’innocuité pour le colorant en tant qu’additif alimentaire. Des scientifiques canadiens comme Waliul Khan, de l’Université McMaster, ne sont pas d’accord avec cette position. M. Khan souligne l’importance de tenir compte des études sur les animaux, de préconiser des étiquettes de mise en garde sur les colorants synthétiques et d’augmenter le financement de la recherche. De même, Joe Schwarcz, de l’Université McGill, remet en question la nécessité des colorants synthétiques lorsqu’il existe des solutions de rechange naturelles, comme l’extrait de jus de betterave. « Lorsqu’il y a de nouvelles preuves que c’est nocif , même chez les animaux , pourquoi allons-nous le garder dans notre nourriture ? » Demande Khan.
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Que ce soit aux États-Unis ou au Canada, les familles peuvent prendre des mesures proactives pour réduire l’exposition aux colorants synthétiques :
- Vérifiez les étiquettes : Recherchez le colorant rouge n ° 3 ou ses alias (« érythrosine », « FD &C Red No. 3 ») sur les listes d’ingrédients.
- Optez pour des alternatives naturelles : Évitez tous les colorants alimentaires synthétiques. Par exemple, le rouge n ° 40 (également connu sous le nom de « Allura Red ») est un autre colorant synthétique lié à l’augmentation des symptômes du TDAH et des problèmes de comportement chez les enfants. Assurez-vous donc de choisir des produits colorés avec des substances naturelles comme le jus de betterave ou les extraits de baies.
- Soutenir la transparence : Plaider en faveur d’un étiquetage plus clair et d’une réglementation mise à jour sur les colorants synthétiques.
Alors que la recherche continue de découvrir des risques potentiels, ces choix peuvent aider à protéger les enfants pendant les étapes critiques du développement.
Sources: The New Lede and The Canadian Press
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